Аббревиатура WAP расшифровывается как «Wireless Application Protocol», то есть «протокол беспроводного приложения». Есть и другой вариант расшифровки: «Wireless Access Protocol», то есть «протокол беспроводного доступа». Он, пожалуй, ближе отражает сущность технологии WAP, назначение которой ≈ обеспечить доступ к информации, которая находится непосредственно в Сети.

 

            С тех пор, как дисплей стал составной частью мобильного телефона, мысль об его использовании для доступа в Интернет стала казаться естественной. Однако все Интернет-страницы рассчитаны на цветной дисплей компьютера с экраном размером не менее 640×480 пикселей, так что объем информации на такой страничке составляет порядка 120 Кб. Представить эту информацию на маленьком дисплее мобильного терминала невозможно, его «потолок» ≈ 0,5 Кб. Кроме того, дисплеи мобильных терминалов разных производителей отличаются друг от друга по своим параметрам.

 

            Поэтому был разработан открытый протокол Wireless Application Protocol (WAP), внедрение которого позволяет оптимально использовать для доступа в Интернет дисплеи сотовых телефонов, однако влечет за собой определенные изменения в структуре доступа пользователя к информации на сайтах в Интернете.

 

            Место модема и компьютера в новой технологии занимает специальный броузер, встроенный в телефонный аппарат абонента или находящийся на SIM-карте. Запрос с мобильного телефона поступает на WAP-шлюз оператора связи. Для осуществления обмена информацией используется специальный «беспроводной гипертекстовый язык» ≈ WML (Wireless Mark-up Language), специальные программы ≈ WML-скрипты, а также другие премудрости, о существовании которых пользователь может и не догадываться. WML позволяет использовать для оформления страниц текст и простейшую графику. Поддержка красочного буйства динамических элементов и мультимедиа-вставок, которая существует в HTML, для WML-ресурсов недоступна.